전남 목포여자상업고등학교에는 2026년 6월 기준 24명의 외국인 유학생이 다니고 있어요. 쿠바 출신 라쉘, 몽골 출신 무룬과 엔크진 등 단비뉴스가 만난 목포여상 유학생들이 일반계고가 아닌 직업계고를 선택한 가장 큰 이유는 학비예요. 전국 직업계고의 교육비는 전액 무료이고, 기숙사 비용과 급식비 등을 3년간 면제받아요.

태린 : 아무래도 학생 섭외가 쉽지 않았습니다. 직업계고에 재학 중인 유학생에게 직접 연락을 취해 개별적으로 만날 수 있는 방법이 없어 교육청, 학교 선생님께 취재를 요청해야 했는데요. 대부분의 학교에서는 학생들을 보호하는 것이 최우선이다 보니 취재가 어렵다고 하셨어요. 그런데, 목포여상에서는 적극적으로 취재에 도움을 주셔서 학교 현장을 상세하게 담을 수 있었어요.

또, 학생들이 한국에 입국한 지 오래되지 않다 보니 한국어 소통이 원활하지 않으면 어쩌나 걱정도 했었는데, 그건 기우였어요. 학생들은 한국어 실력뿐 아니라 한국 문화에 대한 이해도도 매우 높았어요. 빅뱅이나 투애니원 같은, 그 학생들이 태어나기도 전에 데뷔하고 활동했던 케이팝 아이돌 그룹🧑🏻‍🎤에 대해서도 꿰고 있더라고요. (웃음)

그리고 법무부, 학교, 교육청 등 다양한 주체들이 관련되어 있는 이슈이다 보니 각 기관의 입장을 잘 담아내야 했는데요. 전문가 인터뷰 등과 함께, 최대한 다각도로 제도를 들여다보려고 노력했지만 부족했던 부분도 많다고 생각해요. 아직 시행된 지 오래되지 않은 정책이라 변동 사항도 많은데, 앞으로도 관련 사안들을 계속 살펴보려고 합니다.🔎

세빈 : 저는 주로 사진📷을 찍었는데요. 고등학교 건물에 들어가는 것 자체가 오랜만이었어요. 학교 안으로 들어가 신발을 실내화로 갈아신고, 학생들이 있는 복도를 보니 현장에 오길 잘했다는 생각이 들었어요. 외국인 유학생들이 어떤 곳에서 생활을 하고 있는지 볼 수 있으니까요.

학생들과 이야기할 때 처음에 급식이 매워서 힘들었다는 말을 들었어요. 그리고 점심시간에 학생들과 함께 급식을 먹었는데, 빨간 닭볶음이 나왔습니다. 생각해보니 꽤 맵겠더라고요. 당연한 일이 깨어지는 경험은 늘 새로운 것 같습니다. 점심을 먹고 나서도, 학교에 오래 머무르면서 최대한 이야기💬를 많이 듣고자 했어요.

태린 : 이번 기사를 같이 쓴 세빈 기자와 함께 학교 밖 청소년 성소수자의 이야기를 취재하고 있어요. 학교 밖, 청소년, 성소수자라는 복합적인 정체성을 가진 이들이 겪는 차별, 그리고 각기 다양한 삶의 방식을 담아낸 기사로 준비하고 있습니다. 얼른 전해드릴 수 있도록 최선을 다해 취재할게요. 성소수자 당사자로서의 경험을 나눠 주실 수 있는 다이버가 계시다면 언제든 저희 취재팀으로 연락주세요.

https://open.kakao.com/o/sMjIUJAi

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세빈: 향후 취재해보고 싶은 주제는 정말 많은데요. 그중 하나는 응급, 긴급 상황에서 신고를 하기 어렵거나 안내를 받지 못해 소외되는 사람들의 이야기를 다뤄보고 싶어요. 예를 들어 말을 하지 못하는 사람은 어떻게 신고를 하는지, 한국어를 모르는 사람은 어떻게 긴급재난문자를 받는지 등이 궁금해요. 보이지 않고 들리지 않는 세상 곳곳의 이야기들을 부지런히 길어 올리고 싶어요.